Una delle molteplici risorse dei corsi d’acqua è costituita dalla possibilità di impiegare l’energia della corrente al servizio delle esigenze umane. Fin dal medioevo i mulini sono entrati a far parte del panorama fluviale europeo: mulini a ruota verticale e a retracine (a ruta orizzontale come i nostri), a seconda delle caratteristiche del corso d’acqua.
Retrecine in attività	Mulini sempre più perfezionati, impiegati per gli usi più diversi: dalla macinazione dei cereali e di ogni tipo di seme,

alla follatura dei tessuti, alla massellatura dei metalli; in epoca più recente la forza dell’acqua è stata impiegata per produrre energia elettrica, sono nate le centrali idroelettriche.

La ricerca su questo aspetto della società e dell’economia del nostro territorio, si è sviluppato nella direzione storica e in quella dell’attualità. Gli aspetti storici erano contenuti nelle sezioni della mostra su Mulini e reglie, e in quella dedicata alla centrale idroelettrica di Montedoglio, un impianto ormai abbandonato di cui si proponevano anche possibili soluzioni di recupero; di questa sezione, per mancanza di tempo, non è stato possibile dare conto in queste pagine.

vedi anche diga di Montedoglio.